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Jul 20, 2023

Três métodos compõem quase todos os casos de suicídio

Os suicídios nos EUA atingiram um recorde histórico em 2022, de acordo com dados divulgados recentemente pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Estima-se que 49.449 americanos tiraram a própria vida no ano passado.

Os suicídios nos EUA atingiram um recorde histórico em 2022, de acordo com dados divulgados recentemente pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Estima-se que 49.449 americanos tiraram a própria vida no ano passado.

Estes números também não reflectem apenas o crescimento populacional. Desde a virada do século, a taxa de suicídio nos EUA aumentou cerca de 30%. Entre os americanos com idades entre 10 e 24 anos, o suicídio é agora a segunda principal causa de morte prematura.

Quando os americanos tiram a própria vida, fazem-no principalmente através de um de três métodos: armas de fogo, enforcamento ou envenenamento. Cerca de nove em cada dez homens e mulheres usam um deles.

No ano passado, uma equipa de investigadores baseada principalmente na Universidade do Texas investigou os dados sobre suicídio na esperança de identificar tendências que pudessem levar a intervenções úteis para salvar vidas. Os pesquisadores usaram o Sistema Nacional de Notificação de Mortes Violentas, analisando especificamente dados sobre 94.454 suicídios de adultos nos EUA entre 2017 e 2019.

Eles descobriram que 54,7% dos homens e 30% das mulheres que morreram por suicídio usaram armas de fogo, 28,4% dos homens e 28,5% das mulheres se enforcaram e 9% dos homens e 32,1% das mulheres morreram por envenenamento. Outros métodos como corte, salto de altura, corrida na frente de veículo, afogamento e eletrocussão foram utilizados nos demais casos.

Como estudos anteriores revelaram, armas de fogo e enforcamento são métodos altamente letais de automutilação, resultando em morte em cerca de 89,7% e 84,5% das vezes. As tentativas de suicídio por envenenamento só resultam em morte em cerca de 8% das vezes ao consumir drogas ou líquidos e 56,6% das vezes ao inalar gases.

Os pesquisadores descobriram que as mortes por suicídio por arma de fogo foram maiores em estados com maior prevalência de posse de armas e, mais especificamente, entre pessoas do sul dos EUA e pessoas com histórico de serviço militar. Os suicídios por armas de fogo também tendem a ser mais impulsivos do que os de outros métodos. As vítimas se mataram após um choque repentino na vida, como despejo, perda de emprego ou briga de relacionamento.

Aqueles que morreram por envenenamento tendem a ter feito tentativas anteriores de suicídio. Eles também eram os mais propensos a revelar seus pensamentos sobre automutilação a amigos ou familiares. Ao longo do estudo, a taxa de suicídio por envenenamento caiu, o suicídio por enforcamento permaneceu estável e o suicídio por arma de fogo aumentou.

Dois dos fatores mais proeminentes que precederam uma tentativa consumada de suicídio foram um problema de saúde física (particularmente para adultos mais velhos) ou um problema de relacionamento. Aproximadamente metade das pessoas que morreram por suicídio tinham um transtorno por uso de substâncias ou um transtorno de saúde mental.

Com base nas descobertas, os pesquisadores identificaram quatro estratégias potenciais para melhorar o problema do suicídio na América. Em primeiro lugar, reduzir o acesso a armas através de períodos de espera obrigatórios, verificações de antecedentes e métodos de armazenamento seguros pode tornar mais difícil para indivíduos suicidas suicidarem-se impulsivamente. Em segundo lugar, as pessoas precisam de acesso a programas acessíveis de saúde mental e de abuso de substâncias. Terceiro, as pessoas com problemas de saúde física debilitantes (especialmente os idosos) necessitam de acesso a cuidados de saúde e cuidados paliativos adequados para gerir as suas condições e diminuir quaisquer sentimentos de que são um fardo para as suas famílias. Em quarto lugar, os programas de redes de segurança devem ser reforçados para proteger os cidadãos dos golpes da perda de emprego ou de outras dificuldades económicas repentinas.