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Jun 21, 2023

Como uma foto do monstro do Lago Ness de 1933 deu início à mania global na Escócia

Em um domingo ensolarado na Escócia, 12 de novembro de 1933, Hugh Gray fez sua caminhada habitual depois da igreja ao longo do Lago Ness, perto de Inverness, onde o rio Ness deságua no extremo norte. Como ele disse mais tarde ao Scottish

Em um domingo ensolarado na Escócia, 12 de novembro de 1933, Hugh Gray fez sua caminhada habitual depois da igreja ao longo do Lago Ness, perto de Inverness, onde o rio Ness deságua no extremo norte. Como ele disse mais tarde ao Scottish Daily Record, ele notou “um objeto de dimensões consideráveis” emergindo a meio metro ou um metro da água, não muito longe dele. Gray sacou sua volumosa câmera Kodak e tirou diversas fotos do que parecia ser uma cauda animal, em meio à água agitada, antes que ela desaparecesse de vista.

Gray enviou um relato sobre sua experiência ao jornal e forneceu a única foto revelada que tirou naquele dia. Ele acreditava ter capturado em filme pela primeira vez a misteriosa criatura que foi avistada dentro e ao redor do Lago Ness durante séculos, disse Roland Watson, que analisou a foto de Gray em um artigo publicado no ano passado no Journal of Scientific Exploration.

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A história de Gray somou-se ao crescente número de relatos de uma criatura não identificável no Lago Ness, apelidada de “Nessie”, e sua foto ajudou a alimentar o frenesi de interesse que acabou se espalhando não apenas por toda a região, mas por todo o mundo.

“A foto deu início à era moderna da caça [a Nessie]. Até então, era apenas um mistério local”, disse Watson, autor de vários livros sobre o monstro do Lago Ness, incluindo “Fotografias do monstro do Lago Ness: o bom, o mau e o feio”. “Noventa anos depois, a foto de Gray ainda é vista como uma das melhores.”

E, no entanto, os caçadores de Nessie de hoje não estão nem perto de obter uma imagem convincente da esquiva criatura. As novas tecnologias, incluindo webcams, sonares, imagens de satélite e câmaras de smartphones dos visitantes do Lago Ness, até agora não conseguiram produzir provas conclusivas. A última busca em massa, agendada para este fim de semana pelo Centro de Loch Ness, irá implantar drones aéreos com câmeras infravermelhas e um hidrofone para captar sinais acústicos no lago de 37 quilômetros de extensão. Watson disse que participará do esforço.

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Em sua análise, Watson disse que a foto de Gray, como a maioria das supostas imagens de Nessie, está sujeita a interpretação. Algumas pessoas veem na imagem um animal cercado por um jato de água; outros acham que mostra um labrador nadando na água com uma vara na boca ou um cisne mergulhando.

Gray, funcionário da Foyers Aluminium Works, era “altamente respeitado” por seus colegas de trabalho e pela comunidade, de acordo com o artigo de Watson, mas os céticos da época sustentavam que ele simplesmente havia fotografado um tronco flutuante ou possivelmente uma baleia. Sua foto, no entanto, baseou-se em vários desenvolvimentos significativos e influentes na história da caça ao Nessie que ocorreram com meses de diferença.

Em abril de 1933, a gerente do hotel local Aldie Mackay e seu marido disseram ter avistado uma grande fera parecida com uma baleia agitando as águas do Lago Ness enquanto dirigiam ao longo da costa. Um artigo sobre o suposto encontro, publicado no Inverness Courier, foi o primeiro a descrever a criatura como um “monstro” e gerou cobertura internacional. Os turistas logo começaram a visitar o Lago Ness, na esperança de avistar a criatura.

Então, naquele verão, o londrino George Spicer, em férias, relatou ter visto uma criatura de 1,80 a 2,5 metros de comprimento e pescoço comprido atravessar a estrada enquanto dirigia perto do Lago Ness. “Vi a maior aproximação de um dragão ou animal pré-histórico que já vi na minha vida”, escreveu ele em uma carta publicada pelo Courier. “Ele cruzou minha estrada cerca de cinquenta metros à frente e parecia estar carregando um pequeno cordeiro ou algum tipo de animal.”

A história de Spicer “captou a imaginação da mídia e o monstro do Lago Ness nasceu”, disse Gary Campbell, de Inverness, que dirige o Registro Oficial de Avistamentos de Monstros do Lago Ness.

O registro lista 1.148 avistamentos de uma criatura não identificada no lago e em terra. O primeiro relato data do ano 565; a maioria dos avistamentos relatados, entretanto, ocorreu nos últimos 200 anos.